دخلت نيوزيلندا لوس أنجلوس، وسجّلت هدفين عبر إيليجا جست، ثم غادرت بنقطة واحدة فقط، وهو ما يعادل كرويًا أن تحلّ الامتحان بإتقان ثم توقّع باسم خاطئ على الغلاف. أزعج كريس وود الجبهات طوال الليل، وصنع الهدفين كرجل قرأ مذكرات خط الدفاع، ومع ذلك لم يستطع الأول وايتس حماية تقدّم استحقّه مرتين. أنت لا تخسر هذه المباراة، لكنك ترفض تمامًا أن تفوز بها.

أمّا إيران فقد رفضت أن تكون مجرد هامش. دفع رامين رضائيان هدف التعادل الأول بعد أن كان الأسرع في رد فعله على تسديدة مرتدّة، وقابل محمد محبي عرضية رضائيان برأسية دخلت من القائم الأبعد للهدف الثاني. بعض هؤلاء اللاعبين لم يلمسوا كرة في مباراة رسمية على مستوى الأندية منذ فبراير، بعد تعليق دوريهم المحلي، ومع ذلك وجدوا السيقان والعناد ليعيدوا هذه المباراة من الموت مرتين. هذا ليس حظًا. هذا عناد يحمل جواز سفر.

النتيجة النهائية هي مجموعة G حيث تجلس الفرق الأربعة جميعها على نقطة واحدة، ما يعني أن هذه المباراة بأكملها دفعت بالترتيب بلا شيء على الإطلاق بينما أمتعت كل من شاهدها. مفارقة عالمية مثالية: مثيرة، درامية، من مرمى إلى مرمى، وغير حاسمة على الإطلاق. جئت من أجل فائز وغادرت بإحساس.