لمدة ساعة، قامت إسبانيا بما تفعله إسبانيا دائماً: تسبب لك الدوار، تنزع الحدة من اللعبة، وتتحداك على أن تظل صبوراً. حصل ملعب SoFi على حصة الحيازة التي دفعوا ثمنها، وكافأها Fabian Ruiz في الدقيقة 30، حيث تسلل إلى منطقة الجزاء ليفتتح التسجيل ويضع بلجيكا بالضبط حيث أرادت السيناريو. مطاردة. كانت هذه إسبانيا بالأرقام، أنظف فريق في البطولة يثني العضلات على التحكم الذي حملهم إلى ثمن النهائي دون تسجيل هدف واحد.

ثم ذكر Charles De Ketelaere الجميع بأن الرقم النظيف يبقى نظيفاً فقط حتى يلوثه شخص ما. كان تعادله في الدقيقة 41 أول هدف سجلت عليه إسبانيا في كأس العالم بأكملها، وليس بالصدفة: الرجل الذي سجل ثنائية ضد الولايات المتحدة في دور الـ 16 وصل بالفعل، محسوباً جريه وإنهاءه مثل مهاجم عرف أخيراً ما يفعله. بلجيكا، الفريق الذي غالباً ما يحدث عن لعبة أكبر مما يلعبه، بدت في الواقع أكثر حدة لفترة، واستحالة إسبانيا المرعبة كانت فجأة تحتوي على بقعة.

بالطبع جاء الفائز من أقل شيء إسباني يمكن تخيله: خطأ شخص آخر. في الدقيقة 88، حصل Senne Lammens على يد إلى حفظ ليس لديه عمل لسكبه، مما تسبب في كرة مباشرة إلى Mikel Merino، الذي فعل ما يبدو أن Merino دائماً يفعله في اللحظة الكبيرة وأدرج الارتداد. تسير إسبانيا للمضي قدماً لمقابلة فرنسا في نصف النهائي، تتوهج حول المرونة التي أظهروها فقط نصفها، بينما تسير بلجيكا متعثرة تتساءل كيف انتهى أخطاء حارس مرمى مع كأس العالم. وجدت إسبانيا الطريق. لم يجدوا فقط واحدة جيدة.