خلال ساعة طويلة ومتعرقة في أتلانتا، كان الصدمة في الهواء. سجل بريان سيبينجا مبكراً لوضع أول ظهور في كأس العالم، جمهورية الكونغو الديمقراطية، في المقدمة ضد إنجلترا، وقام الأسود الثلاثة بما يفعلونه دائماً في البطولة الكبرى: يبدو عصبياً، يلعب بشكل مسطح، ويجعل الفريق الأقل تفضيلاً يعتقد. لمدة 74 دقيقة، كان هذا بمثابة مفاجأة حقيقية قيد الإنشاء.

ثم حدث هاري كين، مرتين. ساوى برأسية في الدقيقة الخمس والسبعين، ثم فاز في الدقيقة السادسة والثمانين برأس ملتوية، سحب إنجلترا إلى الأدوار الثمانية بالطريقة الصعبة. كان هذا الهدف هدفه الثالث عشر في كأس العالم، واحد أكثر من بيليه، وهو نوع الجملة التي تجعل الأداء الضعيف يختفي من العناوين.

إذن إنجلترا تتقدم لمواجهة المكسيك، والقصة مكتوبة كما هي دائماً بالنسبة لهم: غير مقنعة لمدة ساعة، أنقذها قبطانهم، لا يزال ينجح. جمهورية الكونغو الديمقراطية في أول مباراة إقصاء في كأس العالم لها لعبت بلا خوف واستحقت أكثر من ضربة كين متأخرة. تأخذ إنجلترا. يجب عليهم أيضاً أن ينظروا بعمق إلى الستين دقيقة قبل أن تنقذهم نجمتهم.