وصلت مصر إلى دور الستة عشر بطريقة صعبة، محطمة أستراليا 4-2 على ركلات الترجيح بعد تعادل 1-1 امتد طوال الوقت الإضافي. سجل إمام عاشور رأسية لصالح الفراعنة في الدقيقة 13، وتعادلت أستراليا في الدقيقة 55 عندما حول محمد هاني الكرة إلى مرماه بالخطأ، ومن هناك لم يتمكن أحد من إيجاد الفائز في 120 دقيقة. في ركلات الترجيح، كانت مصر بلا عيوب، سدد محمد صلاح بجرأة رمية باهتة، بينما أخطأ هاري سوتار ولوكاس هيرينجتون من أستراليا.

النكتة أن مصر كان يجب أن تنهي هذا في تسعين دقيقة. هيمنوا على فترات طويلة، كانت لديهم فرص أفضل، وأخيراً تركوا أستراليا تتشبث حتى اليانصيب. من جانبهم، جمعت أستراليا بالضبط هدفاً واحداً طوال الليل وتم تسجيله بواسطة مصري في مرماه، مما يخبرك بمدى التهديد الذي مثلوه. كانت رمية صلاح الباهتة تحدياً مجيداً في ليلة لم تستحقاً حقاً كل هذه الأناقة.

وسّع وهي تاريخ لمصر، فوزهم الأول على الإطلاق في مباراة إقصائية لكأس العالم، وموعد في آخر 16 مع الأرجنتين أو كاب فيردي. بالنسبة لأستراليا، إنها الخروج الأكثر قسوة في الرياضة، ساعتان من الإصرار محو بركلتين ترجيح عصبيين. الدراما على الجودة، لكن سجلات الأرقام القياسية لا تسأل كم كانت جميلة.